去世之后的殡葬仪式对一个人来说是非常重要的人生环节之一，中华民族的有着历史悠久的丧葬习俗，庄严而肃穆，表达了对死者的尊重和缅怀。在殡葬仪式中，往往伴有相关的音乐，这是丧葬传统中的重要内容，也成为了中华民族文化的其中一部分。关于殡葬音乐的特征，主要有以下四个方面：

一、体现殡葬氛围。

中国传统的民间生活中经常有音乐的存在，如婚礼上的欢快音乐是为了营造喜庆气氛，在重要的节庆日请戏班子唱戏也是为了营造欢庆气氛。同样的，丧葬仪式也有对应的音乐辅以仪式的完成。

丧葬仪式的氛围必然是严肃的，相适应的殡葬音乐就不能使用欢快的、喜庆的，否则会引发很大的误会。现在国内流行的《哀乐》，旋律低沉、缓慢，压抑感非常强烈，对于营造悲痛氛围的效果是有效的。当然这首音乐并不适用于所有的情形，不同的死亡事件、不同的场合、不同人物的死亡、不同的丧葬环节、不同的亲属，对治丧氛围不同的价值认同，都会影响对音乐的选择。

二、有亲和聚众的作用。

中国古代，不论是官方还是民间，都非常注意“制礼、作乐”，音乐成为了与道德体系捆绑在一切的社会要素，它代表了当时主流的社会意识形态，这些音乐具有人心的亲和力、人群的凝聚力。不同旋律性质的乐曲有不同的主题，对一定场合具有一种亲和作用，造成一种人群的凝聚力，在殡葬活动中，合适的音乐就能起到了这一作用。

中国传统社会是聚族而居，助丧人众主要是同族及邻里，殡葬音乐则能起到召唤并聚集族众的作用。同时，殡葬音乐还可以起到留众的作用，音乐不止，宾客不去。一个冷清的无音乐的灵堂，没有音乐调和气氛，很难让人忍受。

三、反映礼仪。

殡葬中的音乐具有突显礼仪的功能。在送殡、辞灵、出殡、下葬等不同的环节中奏出不同的音乐代表着不同的礼仪，可以提示人们此时到了哪个环节。另外，殡葬音乐的内容可能与一些典故有关，这些典故往往代表着一些优秀的礼仪文化。

四、有教化人心的功用。

艺术具有教化人心的功能，音乐也是，音乐中的殡葬音乐也不例外。它对人们进行教育和熏陶，中国传统的殡葬音乐中存在着孝道、人生短暂需勉励等思想，这些思想通过音乐的内容体现出来，也就是歌词或所蕴藏的典故。同时殡葬音乐的旋律也会自然而然的带人进入到一个肃穆的氛围之中，人们会开始注意自己的言行举止，这也不失为一种正向的教化作用。