在二十四节气中的立冬是一年中冬季的第一个节气，也是24节气中的第十九个节气，在立冬这个节气历来古人就非常的重视，在古时在立冬这一天和祭祀相关的习俗就有“贺冬”，在古时候贺冬又称“拜冬”，在汉代时期就有这个习俗，在这一天当时帝王还会率领文武百官设坛祭祀，进行相关的迎冬祭祀仪式，而来祈祷来年的风调雨顺、国泰明安，而后来在这一天，普通的老百姓则也会杀鸡宰羊，准备时令佳品，一方面祭祀祖先，另一方面还能犒赏自己和家里人的辛苦劳动。

从冬至的民俗上来看在古代有祭祀的习俗，而在现代一些地区也还保留有冬至当天祭祖、饮宴的习惯，从传统上来看立冬还是古时的“四时八节”之一，也是“二十四节气”中的“四立”，在寓意上标志着万物进入收藏状态、休养的状态，在汉代无名氏创作的《孝经纬》中有曰：“斗指乾，为立冬，冬者，终也，万物皆收藏也。”。从历史以及民间风俗来看，在冬至这一天中除了祭祀祭祖、饮宴、卜岁等习俗，在民间还有补冬、吃饺子、“扫疥”等民间流传的文化习惯，都和冬至这一天有关。时至今日在古时的一些习俗在现在有些也有变化，其实也有沿袭至今的，例如冬至时的“卜岁”习俗，在霞浦叫“问苗”，而有些地方在冬至这一天还有保留“演戏谢神”庆丰收的习惯，而立冬进补的“补冬”民俗或也和祭祀的一些古代文化有所联系。

从祭拜相关的民俗上来看在立冬这一天的祭祀、祭祖的风俗各地各不相同，从祭祀相关的习俗上来看，并没有像是清明以及中元节、重阳节、除夕春节等日子这么盛行，在古代多以“祭天”祈福为主，为数不多的地方也有祭祖的习惯，而在立冬之后的冬至这一天前后则在我国的一些地区，尤其在南方，至今还留有上坟、祭祖的习俗。